中国人民大学（Renmin University of China）是中国共产党创办的第一所新型正规大学，是一所以人文社会科学为主的综合性研究型全国重点大学，直属于教育部，由教育部与北京市共建。学校的前身是1937年诞生于抗日战争烽火中的陕北公学，以及后来的华北联合大学和北方大学、华北大学。1949年12月16日，中央人民政府政务院第十一次政务会议根据中共中央政治局的建议，通过了《关于成立中国人民大学的决定》。1950年10月3日，以华北大学为基础合并组建的中国人民大学隆重举行开学典礼，成为新中国创办的第一所新型正规大学。著名教育家吴玉章、成仿吾、袁宝华、黄达、李文海、纪宝成、陈雨露先后担任校长。现任党委书记为张东刚，校长为刘伟。

建校以来，中国人民大学始终坚持党的领导，坚持马克思主义指导地位，坚持为党和人民事业服务，形成了“人民共和国建设者”的摇篮、人文社会科学高等教育的重镇、马克思主义教学与研究的高地三大办学特色，被誉为“在我国人文社会科学领域独树一帜”，为我国哲学社会科学的发展和繁荣，为社会主义革命、建设和改革事业做出了重要的贡献。从1950年至今，国家历次确立重点大学，中国人民大学均位居其中。学校是国家首批“985工程”“211工程”重点建设大学，2017年首批入选国家“世界一流大学和一流学科”建设名单。

中国人民大学早已形成以本科教育为基础、研究生教育为重点、继续教育为辅助的全方位、多层次的办学格局，形成了“主干的文科、精干的理工科”的学科发展体系。学校是我国首批设立研究生院的高校之一，现有39个学院（书院）。学校设有学士学位专业83个，硕士学位学科点186个，博士学位学科点136个。学校拥有硕士学位一级学科授权点37个，博士学位一级学科授权点22个，博士后流动站21个。

学校拥有8个国家重点一级学科，8个国家重点二级学科，在人文社会科学领域均居全国第一；拥有5个北京市重点一级学科，1个北京市重点交叉学科，4个北京市重点二级学科；拥有13个教育部普通高等学校人文社会科学重点研究基地，名列全国高校第一；拥有5个国家基础学科人才培养和科学研究基地、1个大学生文化素质教育基地；拥有3个教育部工程研究中心、重点实验室，4个国家级实验教学示范中心，2个北京市重点实验室，3个北京市哲学社会科学研究基地。在连续十五届全国百篇优秀博士论文评选中，中国人民大学获选29篇，占全国已入选人文社科优秀博士论文总数的12%，在所有高校和科研院所中位居第一。

在教育部学位评估中心2017年公布的全国一级学科评估结果中，获评A类学科总数为14个，其中理论经济学、应用经济学、法学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、统计学、工商管理、公共管理获评A+，哲学、政治学获评A，中国语言文学、中国史、图书情报与档案管理获评A-，A+学科数量位列全国高校第四。与此同时，学校的理工学科建设也取得快速进展，物理学、化学、数学、心理学、环境科学的学科排名、课题经费、成果数量都在快速攀升，化学、工程、材料科学、环境/生态学、精神病学与心理学等5个学科已进入基本科学指标数据库（ESI）前1%。

截至2021年10月底，学校有专任教师1986人，其中教授768人，副教授777人。学校有全国高等教育领域唯二的“人民教育家”国家荣誉称号获得者卫兴华教授和高铭暄教授；有18名第八届国务院学位委员会学科评议组成员，有14名教授受聘为第二届教育部社会科学委员会委员，人数居全国高校前列；有84位专家入选中央“马克思主义理论研究和建设工程”课题组首席专家或主要成员，人数居全国高校首位；先后有504人享受国务院颁发的“政府特殊津贴”；有教育部 “跨世纪优秀人才培养计划工程”入选者25人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者197人；有4人被评为国家级教学名师，11人获得国家杰出青年科学基金，21人获得国家优秀青年科学基金，10人获得教育部“高校青年教师奖”。

中国人民大学名师辈出，俊彦云集，已故名家大师吴玉章、成仿吾、范文澜、艾思奇、何思敬、何干之、何洛、胡华、尚钺、吴景超、李景汉、庞景仁、石峻、缪朗山、李秀林、徐禾、塞风、许孟雄、孟氧、佟柔、戴世光、刘铮、查瑞传、苗力田、吴大琨、萧前、林文益、阎达五、阎金锷、方生、高鸿业、钟契夫、吴宝康、彭明、彦奇、曾宪义、宋涛、萨师煊、王传纶、李文海、许崇德、刘佩弦、周诚、王思治、方立天、郑杭生、夏甄陶、升业、罗国杰、蓝鸿文、甘惜分、黄顺基、庄福龄、孙国华、李占祥、高放、卫兴华、周新城、胡乃武、陈共等为学校的学科发展、学术繁荣和人才培养作出了奠基性、开创性的贡献。老一辈著名学者黄达、戴逸、胡钧、严瑞珍、高铭暄、王作富、许征帆、何沁、方汉奇、赵履宽、邬沧萍、陈先达、张立文、钟宇人、吴易风、赵中孚等成就卓著，耕耘不辍，为学校的学科建设、人才培养和科学研究奠定了坚实基础。

截至2021年10月底，中国人民大学共有在学学生28363人，其中本科生11738人，硕士生11615人，博士生5010人；上述数据含学历留学生854人。留学生人数在全国高校中位居前茅。学校以“国民表率、社会栋梁”为人才培养目标，充分发挥人文社会科学学科在全国高校数量多、门类全、综合水平高的优势，积极培养高素质、高层次的理论型、管理型优秀人才，培养“人民共和国的建设者”。从陕北公学至今，学校共培养了近30万名高水平的优秀建设者和各行各业、各个层面的领袖人才，其中既有许多成就卓著的专家学者，又有许多闻名遐迩的企业家，政绩斐然的党政军高级领导干部，以及卓有建树的新闻、法律、文学艺术和科学技术工作者。